Le bortsch tient sa couleur rouge intense et sa saveur douce et acidulée de la betterave. Plat paysan devenu spécialité des grandes tables d'Europe de l'Est, il incarne une cuisine de partage.
Il se sert en entrée ou en plat léger, après quelques heures de repos. Viande, poisson fumé ou accompagnements d'épicerie fine l'enrichissent selon les traditions.
